Τα σκυλιά εξημερώθηκαν από τους ανθρώπους πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Μέσα από αυτή τη διαδικασία, τα σκυλιά έχουν…γίνει πλήρως εξαρτώμενα από εμάς για να ικανοποιήσουμε τις ημερήσιες ανάγκες τους και να τα προστα- τεύσουμε από κινδύνους. Επειδή τα κοινωνικοποιήσαμε και ζουν μαζί μας, χρειάζονται συνεχή προσοχή και αγάπη εκτός απο τα βασικά όπως τροφή, νερό, στέγη και ιατρική φροντίδα. Η ποιότητα της σχέσης σας με το σκυλί σας εξαρτάται από την ικανοποίηση των αναγκών του από μέρους σας.Τα κουτάβια -μέχρι ενός έτους- πρέπει να τρέφονται από τρεις έως τέσσερις φορές την ημέρα. Τα ενήλικα σκυλιά -ενός έτους και πάνω-πρέπει να τρέφονται μία η δυο φορές την ημέρα. Δώστε μόνο επώνυμες, καλές τροφές, κατάλληλες για την ηλικία τους και ακολουθήστε τις οδηγίες της εταιρείας ή του κτηνιάτρου για την ποσότητα. Φρέσκο, καθαρό νερό πρέπει να είναι διαθέσιμο όλη τη ημέρα. Μη δίνετε αμφιβόλου θρεπτικής αξίας σκυλοτροφές, απομεινάρια από το τραπέζι, τροφές για γάτες, αληθινά κόκκαλα και γάλα (μπορεί να προκαλέσει διάρροια).
Μία επιτυχημένη μέθοδος καθαριότητας του κουταβιού ξεκινάει από τη δημιουργία ενός συνεπούς και συνετού προγράμματος. Κάθε μέρα σε συγκεκριμένες ώρες (όπως μετά από γεύματα, πριν και μετά από ύπνο) βγάλτε το σκυλί σας έξω στο προκαθορισμένο σημείο για τουαλέτα, όπου και το ανταμείβετε για την αφόδευση. Φροντίστε να καθαρίζετε το χώρο για λόγους υγιεινής, πολιτισμού και σεβασμού προς την κοινωνία. Τα μικρά σκυλιά -κάτω των πέντε μηνών- δεν έχουν αναπτύξει πλήρως τον έλεγχο των μυών τους, έτσι είναι επιρρεπή σε ατυχήματα μέσα στο σπίτι. Με το να τιμωρήσετε το σκυλάκι για αυτό δεν βοηθάει και μπορεί να οδηγήσει σε επιπλέον προβλήματα συμπεριφοράς. Ο έπαινος κι η ανταμοιβή για τις επιθυμητές πράξεις, η υπομονή και η συνέπεια είναι πιο αποδοτικοί τρόποι εκπαίδευσης για όλα τα σκυλιά.
Πηγαίνετε το κουτάβι ή το σκυλί σας στον κτηνίατρο αμέσως μετά την απόκτησή του.Ο κτηνίατρος θα το εξετάσει και θα το εμβολιάσει – απαραίτητη προϋπόθεση για τις ασθένειες οι οποίες μπορεί να αποβούν θανατηφόρες για το «φιλαράκι» σας. Επομένως μία -τουλάχιστον- ετήσια επίσκεψη στον κτηνίατρο,για πλήρη έλεγχο και εμβόλια, είναι απαραίτητη. Σε περίπτωση τραυματισμού ή άλλου προβλήματος υγείας ζητήστε αμέσως τις συμβουλές και τη φροντίδα του κτηνιάτρου.
Κίνδυνοι εκτός σπιτιού
Οι συνθήκες της πόλης και η κοινή λογική επιβάλλουν ότι το σκυλί σας πρέπει να είναι δεμένο με το λουρί του όταν βαδίζετε στο πεζοδρόμιο. Τα σκυλιά που τους επιτρέπεται να τρέχουν λυμένα στους δρόμους, δεν είναι «ελεύθερα», στην πραγματικότητα διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο από διερχόμενα αυτοκίνητα, άλλα ζώα, δηλητήρια, υπερβολική ζέστη η κρύο και από κακοπροαίρετους ανθρώπους. Επιπλέον τα ? «ελεύθερα» σκυλιά δημιουργούν προβλήματα στους συνανθρώπους μας για τα οποία ως ιδιοκτήτες τους, είμαστε υπεύθυνοι.
Επίβλεψη
Ένα κουτάβι χρειάζεται αρκετή επίβλεψη για την ασφάλειά του, εκπαίδευση και σωστή κοινωνικοποίηση. Κανένα σκυλί -κουτάβι ή ενήλικο- δεν πρέπει να αφήνεται μόνο του έξω ή με μικρά παιδιά χωρίς την επίβλεψη κάποιου μεγάλου. Ελέγξτε επίσης το σπίτι σας για ηλεκτρικά καλώδια, αντικείμενα που σπάζουν εύκολα, δηλητήρια κ.λπ. Μερικά φυτά μπορεί να είναι δηλητηριώδη για το σκυλί σας.
Στείρωση
Τα σκυλιά δεν έχουν συναισθηματική ή ψυχολογική ανάγκη για αναπαραγωγή, οπότε η στείρωση είναι μια πολύ καλή λύση στο πρόβλημα του υπερπληθυσμού των σκύλων. Η χειρουργική επέμβαση είναι απλή και μπορεί να γίνει σε μικρή ηλικία. Εκτός του ότι έτσι επιτυγχάνεται η μείωση της ανεξέλεγκτης αύξησης του αριθμού των σκύλων. Η στείρωση επίσης βοηθάει στην πρόληψη ορισμένων μορφών καρκίνου, καθώς επίσης και σε μερικές περιπτώσεις προβλημάτων συμπεριφοράς.
Κολάρο και ταυτότητα
Όλα τα σκυλιά θα πρέπει να φορούν κολάρο, μια ταυτότητα με το όνομά τους και ένα τηλέφωνο. Σιγουρευτείτε ότι το κολάρο δεν είναι ούτο χαλαρό ούτε σφικτό και θυμηθείτε να το ρυθμίζετε ή να το αλλάξετε καθώς το σκυλί μεγαλώνει. Πάντα υπάρχει ο κίνδυνος το σκυλί να χαθεί. Εάν βρεθεί από κάποιον φιλόζωο, οι πιθανότες να δείτε πάλι το «φιλαράκι» σας είναι μεγάλες. Μιά άλλη μέθοδος «αναγνώρισης» σκύλου είναι η ηλεκτρονική. Με αυτή τη μέθοδο, ένα μικροτσίπ τοποθετείται κάτω από το δέρμα του σκύλου σας και έτσι με τη βοήθεια των πληροφοριών που περιέχονται σε αυτό (απαιτείται η χρήση ειδικού scaner), μπορεί να βρεθεί ο ιδιοκτήτης του σκύλου.
Μάσημα
Για όλη τους τη ζωή τα σκυλιά και ιδιαίτερα τα κουτάβια έχουν την ανάγκη να μασούν. Αποθαρρύνετε το ανεπιθύμητο μάσημα με το να εκπαιδεύσετε το σκυλί σας να μασάει αντικείμενα που του παρέχετε εσείς, όπως «ψεύτικα» κόκαλα, σκληρά μπισκότα ειδικά για σκύλους και παιχνίδια απο σκληρό καουτσούκ. Ποτέ μη δίνετε πολύ μικρά παιχνίδια που είναι δυνατόν να καταπιεί το σκυλί. Παπούτσια και κάλτσες δεν είναι κατάλληλα παιχνιδια για μάση- μα, το σκυλί δεν μπορεί να καταλάβει τη διαφορά μεταξύ παλιού και καινούργιου παπουτσιού ή κάλτσας.
Βούρτσισμα και καθαρισμός
Το τακτικό βούρτσισμα βοηθάει να απομακρυνθούν οι χαλαρές τρίχες και να κρατήσετε το τρίχωμα του σκυλιού σας καθαρό και αστραφτερό. Κάντε μπάνιο στο σκυλί σας μια φορά περίπου το μήνα και χρησιμοποιήστε ένα σαμπουάν ειδικό για σκυλιά. Μερικά σκυλιά χρειάζονται κούρεμα από επαγγελματίες. Tο καλοκαίρι ελέγξτε για τσιμπούρια και άλλα έντομα καθώς και προβλήματα δέρματος. Το χειμώνα φροντίστε το σκυλί σας να μην έχει παγάκια ή αλάτια στα δάκτυλά του και ξεβγάλτε με νερό της βρύσης μετά από κολύμβηση σε αλατισμένο νερό. Το αλάτι στεγνώνει και ερεθίζει το δέρμα. Κόψτε τα νύχια του σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου και ελέγξτε τα ούλα και τα δόντια του κάθε 15-20 μέρες και καθαρίστε τα με ένα πανάκι ή μικρή οδοντόβουρτσα. Ετσι εμποδίζετε τη δημιουργία πέτρας και κακοσμίας. Κρατάτε τα αυτιά του σκύλου σας καθαρά, στεγνά και ελέγξτε τα για ερεθισμούς και υπερβολική ύπαρξη κεριού.
